岡山に着いたときは、桜の開花が始まるかどうかのころで、その後ぽかぽか天気が続いても開花はなかなか進まず、まだまだ梅が頑張っていた。さらに今年も黄砂で視界がかなり悪かった。

桜とお城のコラボ予想は今年も大ハズレだったが、岡山には、岡山城、鬼ノ城、備中松山城、備中高松城、津山城と歴史のある城が目白押しだった。

まずは烏城の別名を持つ岡山城。第一印象は、黒いお城で横長の壁に白い格子窓がずらっと並んでいる天守だったが、さらに形が不等辺五角形という大きな特徴があった。

北側の石垣の西寄りには鈍角の折れがあり、その上の天守台平面もそれに合わせて不等辺五角形。その上にはその折れを隠すかのように唐破風がちょこんと載っている。

宇喜多が築き、小早川が拡げ、池田家が繁栄させたお城と言われているが、姫路城主の池田輝政は家康の娘・督姫を正室にしていたため豊臣秀頼との連絡を断って、徳川系大名として姫路城を「白い」お城（白鷺城）に改修したのに対して、輝政の三男・忠雄が治める岡山城は正反対の「黒い」お城（烏城）だったということで、親子で対照的なところがおもしろい。でも親子揃って築城名人と評価されているから素晴らしい。

復元天守：二重二階建ての入母屋造りの屋根を基部として、その上にもう一つ入母屋造を載せ、さらにその上に望楼部を載せた三段重ねの五重にしている、五重六階の望楼型天守。 高さ約15mの石垣の上に高さ約20.45mの建物が載っている。この天守は豊臣期大阪城を見本としており、入母屋破風の方向と数が一致している。黒漆黒の下見板張りと金箔の瓦葺で「黒と金」の豊臣系天守の代表格。 天守に塩蔵と呼ばれる櫓が付随している複合式天守。縄張りは梯郭式で、本丸は三段造り。

下剋上で大名化した宇喜多直家が石山と呼ばれた小丘陵に小規模な城館を構えたのが、岡山城の城郭としての起こり。父宇喜多直家が金光氏から奪った城をその子秀家が1597年に引き継いだ城。秀家は後見人の秀吉にかわいがられ、秀吉の幼女豪姫を娶り、豊臣家の一員に。豊臣政権下で約57万石を拝領し、城郭を巨大なものにした。 関ケ原合戦に敗れた宇喜多秀家のあとに入城したのが、小早川秀秋（入城後2年後に酒の飲みすぎで病死）や池田氏（池田輝政の三男・忠雄など）が代々統治していき、拡張整備が続けられ、近代城郭へとさらなる発展を遂げ、現在の姿になった。

天守は明治維新後も残る貴重な存在。戦災で消失したが、詳細な図面があったため、昭和41年に、往時の姿を忍ばせる天守が再建された。

黒いお城で有名な岡山城だが、天守台や一階部分が不等辺五角形になっていることも大きな特徴。
北側から見ると天守台の石垣や一階が鈍角で折れ曲がっていることがわかる。その折れの上には唐破風が設けられている。
「一重目の向唐破風は、二階平面をより長方形に近づけるため修正した際に、一重目屋根が中央部に向かってせりあがったため、その部分を隠す目的で置かれた」

中の段の表書院と本段御殿を結ぶ渡り廊下（お殿様専用の廊下）である廊下門をくぐって階段を上ると中の段に出る。

中の段は、表書院（藩の政治の場や藩主公邸）の建物があったところ。

←←鬼瓦も池田氏の揚羽の家紋になっている。姫路城の瓦も同様で、天守のまわりを多くの揚羽が飛んでいたのを思い出す。

←塀と石垣の境目に石狭間が開けられている。他には徳川大阪城と江戸城平川門にしか見られない珍しいもの。

現存している櫓・門は月見櫓と西の丸西手櫓の2基しかないが、往時には、三重櫓7基、二重櫓24基、平櫓2基、多聞櫓18基、櫓門13基を誇ったという。櫓の多さでは全国でも最多数。

←本段（御殿があった）に上がる入口として防備を固めた大型の門。藩主の移動は天守近くにあった渡り廊下で行われたため、この門は閉ざされ、不明門（あかずのもん）の名がある。

↓屋根には計8つの金の鯱や金箔押の桐門瓦などが掲げられている。また邪気を払う桃瓦も内部から見ることができた。

天守台は、宇喜多秀家が慶長2年（1597）までに築いた高さ14.9mの高石垣。隅角部は鈍角で折れ曲がるため、鎬積（しのぎづみ）となっており、直方体傾向の石材を左右に振り分ける算木積みに近い手法を導入している。
野面積。

←宇喜多秀家が築いた緩やかなカーブを描く石垣の隅に、小早川秀秋が石垣を継ぎ足して改修した後が観察できる。秀家は安定性の高い大型の石材をきっちり積んでいる（左側）のに対し、秀秋は丸みの強い石材をおおまかに積んでいる。
→「不明門の右側の石垣は、宇喜多期の石垣に小早川期か池田利隆の時に被せて造られていることが判明している。また、上部は不明門を建てたときに積み田され、中位の一部は天保9年（1838）に崩落して修理を受けている」

←池田綱政は大名庭園の傑作、後楽園を築いたが、天守を借景とする庭園は全国でも非常にめずらしいとのこと。

→池田綱政が元禄10年に池田家と領民の繁栄を願って建立し、観音像を祀っていた慈眼堂の境内には花崗岩を36個に割って運び、もとの姿に組み上げた烏帽子岩がある。