岡山のお城見物最後の4日目は津山城。西日本有数の桜の名所でありながら、桜色に染まる一歩手前のお城を見学することになったのはちょっと残念。
2日後には桜祭りが始まるということで、城内各所で準備が進んでいるが、肝心の桜の方は早咲きの桜（神代曙）でさえ一分咲きにもなっていない。 暖冬ではあったものの、少し前には寒気がやってきていたので、全体的に開花が少し遅れているようだ。
でもお城が桜で埋め尽くされてしまうと、本来の石垣や櫓などの構造が見えにくくなるので、お城見物にはこの方がわかりやすいかも。ただ、上のタイトルの絵には桜色を少し散らして華やかさをプラスしてみた。

森蘭丸の弟、森忠政のお城は18万石の割には五重天守で不相応と言われたが、四重目の屋根瓦を取り払って、「あれは庇である」といい四重と言い張って難を逃れたという話がある。その「建前上は四重」の天守を見てみたかったものだ。

櫓と城門も非常に多かったというのに、石垣以外に遺構が全く残っていないのは寂しいが、櫓台の多さには圧倒される。中でも城内で最大規模の備中櫓は平成17年に復元されている。通常の櫓の内部は板敷か土間なのに、この櫓は全室畳敷、天上張りの居間になっていて非常に珍しく、本丸御殿の一部として機能していたようだ。

1603年、織田信長の小姓として知られる森蘭丸の弟、森忠政が美作支配のために築城開始。駿府城・丹波篠山城・名古屋城・江戸城などの天下普請や大坂の陣に、相次いで駆り出されていたため津山築城に足かけ13年を要した（元和2（1616）年に築城工事を終了）。

18万石の割には大規模な三段構えの平山城。比高約50mに位置する本丸には、五重の天守が上がり、 多数の櫓と城門を備えた。特に石垣は全長約65m、高さ7〜8mにも及ぶ大規模な石垣で、櫓の数は60棟。広島城の76棟、姫路城の61棟に次ぐ数であり、全国の城の中でもトップクラス。御殿が置かれていた本丸と二の丸では、建造物は本丸31：二の丸17棟が配置され、門は本丸15：二の丸7：三の丸11棟の門が存在し、比較的コンパクトな面積の中に、建造物群がひしめき合っていた。

森氏は初代の忠政から4代続いたが、その後跡継ぎを立てられず、松平氏が9代続き明治維新を迎えた。天守をはじめ城内の建物はすべて明治7〜8年に取り壊されたが、昭和11年に本来の3分の2の天守が建てられた。昭和20年8月、空襲の目標になるという理由から取り壊された。

表門で入城料を払って入り、城内最大の表中門を上って二の丸へ。その手前の右手の階段を上ったところからは、三の丸と二の丸の急こう配の石垣、そして備中櫓の絵になる姿が見える。これが満開の桜に囲まれていたら。。。↓

↑裏門の方にやってきたので、裏鉄門から広大な本丸に入る。ここには敷地いっぱいに本丸御殿が建てられていた。70 余りの部屋があった。
最も古いと見られる石垣が、本丸東側の野面積みの石垣群。この石垣にはV字型の石段（相坂または合坂）が2箇所ある。相対型の階段で櫓に上るようになっていたそうだ。そういえば月山富田城の山中御殿にも相坂があった。↓

←天守台の穴蔵部分に礎石が並んでいる。

→天守台の石垣にハート型の石があるが、「愛の奇石」と呼ばれ、観光スポットになっている。

備中櫓は、木造二階建て。外観は通常の櫓と同様に漆喰仕上げだが、内部は全室畳敷、天上張りで通常の櫓ではまれ。本丸御殿と廊下でつながれており、本丸御殿の一部として機能していた。

←藤棚になっているところが、長局のあった場所。長局は備中櫓と接続している単層の多門櫓。その名の通り、本丸御殿の一部「長局」として利用されていたらしい。→

本丸には裏門から入ったので帰りは表鉄門、切手門を通って下りることに。

←表鉄門は、本丸への入口にある櫓門で、裏鉄門と同様、門扉全体が鉄板で覆われていたことからこの名前がついている。北向きにくぐると、西向きに石段があり、桝形になっている。

←お城の南東方向にある「鶴山館」（移築「藩校」）の敷地からは、三段構えの石垣に備中櫓が見える。

→表門を出ると、来た時にはなかった屋台が2日後の桜祭りに向けてずらりと並んでいた。